Самый титулованный раллист в истории автоспорта, девятикратный чемпион мира – Себастьян Леб на мажорной ноте завершил свой последний сезон в серии WRC. На одном из своих любимых Ралли Испании, где француз не проигрывает уже девятый сезон подряд, и в этом году гонщик подтвердил свой класс. Для Себастьяна эта гонка особенна, так как именно в Каталонии началась его профессиональная карьера.

Старт этапа ознаменовался проливным дождем, что несколько
остудило пыл участников. В таких условиях на лидирующие позиции выдвинулся
норвежец Мадс Остберг, которого преследовал эстонец Танак. Последний с каждым новым допом сдавал, и в итоге за два спецучастка до окончания гонки разбил свою машину. Мадс на Ford Fiesta долгое время шел в лидерах, но на восьмом допе допустил ошибку, потерял целую минуту и завершил ралли Испании на 4-ом месте. Первую тройку победителей каталонского этапа сформировали лидеры сезона – Себастьян Леб выиграл гонку, второе место завоевал финский пилот Ford – Яри-Матти Латвала, а третьим был его соотечественник Мико Хирвонен с отставанием в 1.46,8 от лидера.

Что касается российского пилота Евгения Новикова, то он управлял частным Ford Fiesta на новых для себя покрышках Michelin. Старт ралли выдался для Евгения удачным – он выиграл четвертый доп. Но затем начались неудачи: вылет с трассы из-за собственной ошибки, штраф в 10 минут за слишком сильный износ покрышек.

По правилам, на асфальтовых этапах протектор на шинах должен составлять не
менее 1,6мм, а у Новикова он был стерт гораздо больше. Как итог – 10-ое место и
отставание в 26 минут от Себастьяна Леба.

В общей классификации чемпионата Леб и Хирвонен еще до начала ралли
гарантировали себе первые два места. Финн Латвала вырвал третью позицию у
Остберга, а бывший чемпион мира Петер Сольберг и Евгений Новиков замкнули
пятерку сильнейших. Уверенно выиграл заводской зачет Ситроен, второе и третье
места у команд Форда.

Это интересно: